Во времена лошадей и экипажей колеса прикреплялись к экипажу с помощью деревянной или металлической оси-палки, которая крепилась к экипажу, требуя, чтобы колеса вращались на оси. Главным недостатком этой конструкции было большое трение между колесом и осью, и это трение затрудняло перемещение экипажа, что приводило к потере энергии. Другая проблема заключалась в том, что трение приводило к сильному износу оси и колеса в месте их соединения, поэтому вам приходилось постоянно проводить техническое обслуживание соединения.

Первые сепараторные подшипники для осей были запатентованы в конце 1700-х годов, и конструкция, которая сохранилась до наших дней, в основном представляет собой набор стальных шариков или роликов, которые размещены в кольцеобразном корпусе, называемом дорожкой качения. Большинство шариковых подшипников имеют внутреннюю дорожку качения, которая имеет канавки и удерживает шарики внутри, и канавки на внешней окружности подшипника. В роликовом подшипнике дорожка качения имеет пазы, которые позволяют роликам вращаться относительно оси с внутренней стороны и колеса с внешней стороны.

В автомобильных приложениях подшипники колес обычно представляют собой герметичные узлы, которые соединяют колесо с подвеской транспортного средства. Ваши шпильки колеса обычно являются частью подшипника, и если это ведущее колесо, в середине подшипника может быть полость, куда вставляется шпиндель из вала оси.